芳香疗法的独特魅力在于天然和芬芳的植物精油可以同时对身、心产生有益的影响。

这种同步呵护身心的二元性自古以来就有之，早在蒸馏技术和精油被提炼之前，芳香植物早就被融入传统药物、仪式和日常生活中。然而，直到 20 世纪，法国化学家和调香师 盖特佛塞（René-Maurice Gattefossé ）才将芳香疗法确定为一门独特的学科（Gattefossé，1937 年）。

从广义上讲，芳香疗法是通过蒸馏法、冷压法等方式，从有药用价值的芳香植物中提取挥发性的芳香分子来促进健康和预防保健。

它具有广泛的应用范围，从舒压，情绪愉悦，甚至到肾结石的治疗都可以。 

也许芳香疗法这个词过度暗示了用芳香（香味）进行治疗，尽管这并不是 Gattefossé 在他的开创性著作Aromathérapie: Les Huiles Essentielles Hormones Végétales中所设想的（1937），它在明确的医学范围内应用。

与其他一些补充和替代疗法不同，芳香疗法具有越来越可信的科学基础。

消费者和从业者对芳香疗法在医学方法的应用越来越感兴趣，这导致人们越来越需要了解它的工作原理。这包括作用机制、剂量或稀释、使用方式以等等。