近期央视一套《生活圈》栏目播出的《健康知时节》节目，引起了众多精油爱好者的关注：该节目分享了愉悦身心的好方法：通过气味来缓解不良情绪，同时也为大家展示了科研实验下精油对于情绪的改善。

节目中，芳香码头专家顾问、上海交通大学芳香植物研发中心教授姚雷教授在采访中谈到：科学实验证明，嗅吸香气可以调节心理状态和情绪，以及在生活中可以通过芳香手作、植物种植、精油泡澡、植物泡水等方式来体验芳香疗法的妙用。

上海交通大学芳香植物研发中心通过对具有情绪性障碍的志愿者几百次的表情测验，证实了当参与人员嗅闻精油香气后，表情会变得喜悦或平和。

闻到的气味可以在刹那间影响情绪，是因为嗅细胞可以迅速接受香味分子，并且将信号传达至周围神经系统，甚至改变神经递质物质，比如影响情绪的多巴胺、5-羟色胺等。

这是芳香疗法和精油首次在央视正式推出，让我们看到了精油对于人情绪的改善，也从另一方面看出精油在被越来越多的人使用。

经由呼吸道吸收是人体吸收最常见也最容易的方式，精油的气味分子会经由下述方式传递至全身的各个器官和边缘系统发挥作用，而边缘系统的功能：嗅觉、记忆、情绪、自主神经反应等。因此边缘系统又被称作“内脏脑”、“情绪脑”或“嗅脑”。

研究已经证实，通过嗅吸的方式摄入植物精油可以达到一定的抗焦虑效果。在诸多植物中，薰衣草 、维吉尼亚雪松及苦水玫瑰３种植物精油的抗焦虑效果较为突出，已分别得到不同研究者的多番验证。

《国际神经科学期刊》（International Journal of Neuroscience）的一项研究发现，芳香疗法对警觉性、测试能力（这里指的是测试数学问题）和整体情绪都有积极的影响。40名成年人接受了三分钟的芳香疗法，使用薰衣草和迷迭香两种气味中的一种，参与者完成了数学计算以及关于治疗前后情绪的调查。

那些接受薰衣草芳香疗法的人表现出更强的β功率，这表明他们睡意增加，但报告也说，他们的抑郁情绪有所下降，感觉更加放松。尽管薰衣草组的参与者报告说他们感觉更加昏昏欲睡，但在芳香疗法之后，他们实际上更快、更准确地完成了数学计算。迷迭香组显示出前额叶α和β功率下降，表明警觉性增强。他们的焦虑状态评分较低，报告称感觉更放松和警觉，并且更快完成数学问题。

芳香疗法又被称为“Aromatherapy”，是指采用天然植物香料或由其萃取而来的芳香精油作为媒介，并通过按摩、香薰、沐浴等不同方式作用于人体，以达到预防、减轻或治疗人体某些疾病目的的一种辅助疗法，亦属于“自然疗法”范畴。

微小的精油分子，可以快速地从皮肤吸收进入体内，进入身体器官，刺激神经末梢，在一连串的化学反应之下，影响并改善生理功能。

癌症患者由于疼痛、长期放疗和化疗、手术引起的自我形象紊乱等因素，生活质量下降，社会心理适应能力缺失。钱源等对136例中重度癌痛患者开展临床研究，由专业人员用薰衣草、佛手柑和天竺葵复方精油进行穴位手法按摩，并在睡前于患者额头、耳后涂抹一滴薰衣草单方精油，经干预后，患者焦虑、抑郁明显减轻， 疼痛得到有效缓解，生存质量也显著提高。

在国外许多安宁照护研究中发现，使用精油按摩，可以降低病患的焦虑、减轻疼痛感或者提升生活品质。作为辅助疗法之一，芳香疗法利用精油成分所具的特殊活性，达到预防与辅助治疗的效果，近年来在临床报告中也得到证实。通过涂抹、扩香、喷雾等外用方式，进一步去改善病患健康与情绪问题，达到身心保健、养生及照护目的。